大平調又稱平調、大梆戲、大油梆，主要流行于豫北、冀南、魯西南及豫東、皖北等地，它起源于明代中期，至今已有五百多年的歷史。大平調的唱腔音樂屬梆子腔系統，因比山東梆子、河南梆子、河北梆子的音調低，故稱平調或大平調。它的音樂板式結構多與豫劇相同，藝術風格則比豫劇更加粗獷火爆。大平調在黃河以北的廣大地區有著很大影響，逐漸形成三個支派，即東路平調、西路平調和河東平調。
大平調在長期發展過程中積累了豐富的劇目，據統計約有六百余出，現在保留下來的只有二百余出，其內容主要取材于《三國演義》、《水滸傳》、《隋唐演義》、《楊家將》、《包公案》等小說，多以黑臉、紅臉的“袍帶戲”為主，民間生活故事戲較少，常演劇目有《下高平》、《下燕京》、《下江南》、《反陽河》、《晉陽關》、《反徐州》、《收姜維》、《百花亭》、《戰洛陽》、《秦香蓮》、《鍘趙王》、《趙公明下山》、《金鞭記》、《張飛滾鼓》、《三傳令》、《火龍陣》等。
大平調的唱腔與山東梆子大體相同，但是發聲一般都用真嗓，惟慢板、拐頭釘等板式起板時，尾聲使用極高的假嗓。主要伴奏樂器有大弦、二弦、三弦、大梆、大號等。在大平調的角色行當中，黑臉和紅臉居于主要地位，形成劇種的重要特色。其表演氣勢恢弘，場面宏大，唱做念打并重，粗獷豪放，剛中帶柔。
大平調在河南地方音樂、戲曲歷史等研究方面具有重要的學術價值，值得引起關注。
2006年，大平調（濮陽縣、滑縣、延津縣）被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。2011年，大平調（浚縣）被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。