廟底溝遺址第一次發掘
1953年冬，考古學家安志敏等中國科學院考古研究所河南調查隊一行人從洛陽來到陜縣，經過20天調查，在三門峽地區共發現了各個時期遺址點48處，其中就包括如今的廟底溝遺址。
廟底溝遺址不僅是仰韶文化廟底溝類型的命名地，也是廟底溝二期文化的誕生地。它的出現徹底闡明了仰韶文化和龍山文化的承接關系，有學者稱其為“最初的中國”。
廟底溝文化是仰韶文化中期的典型代表，也是仰韶文化的成熟階段。
彼時，農業生產已經較為成熟，社會復雜化程度加劇，出現并形成了區域中心聚落，彩陶技藝也得到較大發展。
廟底溝時期的彩陶數量眾多、色彩艷麗、圖案繁縟，制作技藝高超，每一件都是獨一無二的。廟底溝彩陶的母題紋樣中，最具特點的是花瓣紋。
在河南省文物考古學會會長孫英民看來，廟底溝遺址的發現對中國考古學，尤其是對仰韶文化研究都具有重大意義和里程碑式的影響。
“研究好廟底溝，對中華文明探源而言是一個非常值得關注的話題。”他表示，廟底溝文化之所以能夠攜帶著彩陶因子，以強勢之勢輻射影響大半個中國，絕對不是一般的自由波動。
廟底溝博物館鎮館之寶 月牙紋彩陶罐
隨著仰韶文化中心遺址的不斷發現，孫英民認為，其背后有一個強大的政治集團在推動政治文化擴張。
中國社會科學院考古所趙春青研究員指出，廟底溝文化可以被視為最初的中國，是因為它保留了很多基因并一直延續到今天，融入了華夏民族血液。
考古界泰斗嚴文明先生曾以精準形象、頗具詩意的“重瓣花朵”理論解讀中華文明綿延至今的密碼。
他指出，中原好比“花心”，是中國史前文化的中心。圍繞中心的黃河流域和長江流域是主體，主體部分涉及的山東、燕遼、甘青、江浙、湘鄂、巴蜀等文化區都好比內圈的花瓣。內圈之外，還有外圈的花瓣，如閩臺、粵桂、滇、康藏、新疆、內蒙古、東北等文化區。這三重結構組成的花朵，每部分之間都緊緊相連、不能分離，具有文化上高度的向心力與凝聚力。
以廟底溝遺址命名的仰韶文化廟底溝類型是滿天星斗中最為耀眼的恒星，被譽為“早期中國文明的第一縷曙光”。
在三門峽廟底溝博物館，鏤空花飾的巨型穹頂在陽光下通透晶瑩，若幻若真，給人留下渾然浩渺的時空感受。博物館大廳穹頂的紋飾，來源于廟底溝時期的代表性紋飾——花瓣紋。
廟底溝博物館的《花開中國——廟底溝與中華早期文明的發生歷程》，是國內首個以中華文明發展為背景，展示仰韶時代最繁榮、影響力最大的廟底溝文化的原創性展覽。
展覽以嚴文明先生的“重瓣花朵式”為理論依據，以歷史發展軸線的順序，講述廟底溝文化從哪里來到哪里去的發展歷程、文化面貌及影響，揭示出廟底溝文化在中華文明發展中的主根脈地位。
這里收藏著許多仰韶文化鼎盛期先民制作的彩陶，其中最引人注目的當為月牙紋彩陶罐，是仰韶村遺址第三次考古發掘出土的唯一完整器物。
廟底溝博物館館長王宏民介紹說，蘇秉琦先生認為，仰韶文化廟底溝時期的特點是彩陶，“華”字同“花”相通，周邊還有華山，所以中華的“華”和華山的“華”可能就是從廟底溝文化起源的。仰韶文化早期的半坡階段花紋以寫實為主，到了廟底溝階段是仰韶文化最繁榮的時期，紋飾逐漸抽象，說明人類智慧的進步。
廟底溝階段也是仰韶文化最有擴張力的時期，花瓣紋包括幾何紋影響到中國長江南北的廣大地區，它不僅是中國史前第一次藝術浪潮，也標志著文化意義上“最早中國”的形成。如果說仰韶晚期逐漸進入了文明社會，那么仰韶文化廟底溝時期正是文明社會形成的關鍵時期。
