八里橋遺址出土的石鉞。 劉文舉 攝
近日，由權威媒體評選的2024年度國內十大考古新聞中，南陽市方城縣八里橋遺址入選，成為我省唯一上榜的考古新聞。此前很少為外界所知的八里橋遺址，再次登上熱搜。
去年9月，國家文物局召開的“考古中國”重大項目重要進展工作會上，八里橋遺址被國家文物局等部門認定為“夏王朝區域中心城邑”，一時間，從“二里頭到八里橋”成為人們關注的熱點，掀起了一波“夏王朝”話題。
“夏王朝是中華文明從方國并立走向大一統時期的第一個王朝，而方國、夏路、古繒國概念又起源于方城，其中的聯系可謂耐人尋味！”1月19日，在八里橋夏代遺址發掘現場，方城縣文物局原局長、先秦文化學者李迎年告訴記者，由于近期氣溫偏高，晝夜溫差較大，容易出現酥堿。由河南省文物考古研究院主持發掘現場的大部分區域，或回填或進行了保溫遮蓋，但現出土文化層綿延之久、出土文物之驚艷及保存之完整，已足以驚艷世人。
這絕不是夸口。去年至今，從二里頭夏都遺址到八里橋夏代區域中心方邑，不斷出土的新發現，一次次刷新了人們對“上古三代”的認知，中華文明的五千年信史再一次得到確實佐證。
“方國”之源自此而始
八里橋遺址位于南陽市方城縣赭陽街道程莊村，因潘河西岸的八里橋而得名。該遺址探明面積130萬平方米，是夏王朝的區域政治中心，發現了夯土建筑基址、墻垣、環壕等遺跡，出土有玉器、綠松石嵌片和鑄銅相關的遺物。
“多網格”布局的八里橋遺址是考古發掘中展現出的重要特征之一。該遺址的溝類遺存縱橫交錯，規劃有序，將南部區域劃分為相對完整的多個區塊，這種布局與夏王朝中心的二里頭遺址極為相似。
從方城八里橋所在地，到洛陽偃師二里頭遺址，直線距離超過240公里，即使是今天的交通條件也要實打實行進300公里。那么，夏代的古中國時期，二者是如何聯系在一起的？
“八里橋遺址出土的綠松石飾品、宗族刻畫符號等文物，在二里頭遺址文物中都有對應發現，從夏代時期地理、氣候、礦產和經濟發展狀況分析，只有兩者存在聯系才能得到解釋。”李迎年說，上世紀50年代，中國田野考古開創者、考古學專家徐旭生先生通過史志“按圖索驥”發現二里頭遺址并命名后，史學界關于二里頭文化的所處時期一直存在爭議。而在多年后，八里橋遺址是夏代區域中心的認定結果，雄辯地佐證了考古先輩的判斷。
這也是去年國家文物局發布“河南南陽八里橋遺址是二里頭王都提供資源轉運與控制的重要樞紐，為夏王朝南方重要的核心聚落”論斷后，在網絡和現實中引起熱議的原因之一。
此外，從2011年開始，時任方城縣政府主要負責人的文化學者白振國，曾組織力量論證了“方城是方國稱謂的主要起源”“方城夏代交通要道是中華文明最早的路文化源起”等發現成果，又一次在今天得到相互證明。
意義重大亟須更多關注
與二里頭中心遺址相輔相成的八里橋遺址，在歷史上曾擁有獨特的地位。
“曾經在這里經略的方國就像一個中轉站，既是資源的集散地，也是夏朝統治南方的戰略樞紐。”李迎年表示，八里橋遺址形成于二里頭文化的第二期，也就是夏文化向外擴張的關鍵時期。那時候，夏文化不僅越過了方城埡口進入南陽盆地，還在這里大規模建造聚落，而八里橋遺址正是這些聚落中的“頂梁柱”。
在八里橋遺址已出土部分中，大型夯土建筑集中分布單體建筑面積達360多平方米。1號夯土基址位于一處近長方形黃色夯土臺基中部，整體為一處坐北朝南、四周有廊、前有庭院的大型建筑。2號基址位于1號基址東側，兩座基址東西并列，發現有柱洞，夯土狀況與1號基址一致。
李迎年介紹說，在夏商時代，擁有數百平方米獨立建筑的處所，一般可以認為是“王國級”的首領住所。八里橋遺址，正是與“少康中興”這段歷史緊密相連的。
史書記載，夏朝初期，統治者太康和仲康荒淫無道，被東夷有窮氏部族首領后羿奪了政權。但仲康的兒子姒相的妻子后緡逃到娘家，生下了少康。少康自小就立志復國，經過多年籌謀，他在夏故都斟鄩（今河南禹州）發起反擊，打敗寒浞，重新建立夏朝，這就是“少康中興”。
而經國內史學界認定，二里頭文化的第二期正是夏文化向外擴張的時期?！秶Z·周語》中說，繒國是姒姓夏朝后代的封國，被認為是少康的小兒子曲烈的封地?！蹲髠鳌穭t記載，少康封曲烈于今方城為繒國，而八里橋遺址的規模和地位，與夏王室分封的方國相吻合，八里橋遺址應為繒國的始封地。
八里橋遺址的最早主人，是在史書上留下記載的曲烈嗎？
中華文明上下五千年，以史為志且有物以證。李迎年說，在八里橋出土的眾多文物中，最讓人興奮的是八里橋遺址發現與二里橋近似的符號“文字”。在之前的發掘中，考古人員找到了一些陶盆殘片、陶器和卜骨上的刻畫符號，其中，兩件陶盆殘片上的“曲鉤形”符號，被專家解讀為“曲”字的初文。這與繒國始祖曲烈的名字形成了直接的聯系。
八里橋遺址的意義，不止于考古，更在于讓我們重新審視中華文明的源頭。
千年的時光讓夏朝的故事變得模糊，但八里橋遺址的出現，帶領現代人一步步走近那個古老而神秘的夏王朝。它告訴我們，夏朝并不是一個遙不可及的傳說，而是真實存在的文明。