35年來，我給世界各地的很多動畫節當過評委會委員或主席，經歷過大大小小的動畫節，它們對我的成長有著真切而深刻的影響——無論是做藝術還是做人，但這種成長與獲獎與否無關。
最近一次當評委是在［Aniwow！2012］第七屆中國（北京）國際大學生動畫節上，這也是我第二次作為評委出席Aniwow。
評委會先對1000多部參賽作品進行初選，到評獎環節，一天要放映100多部入圍短片，這使評委們的體力和腦力都比較疲勞，尤其是晚上，評委們看片的耐心已至極限，此時對作品長度的忍耐力也大幅下降，一般片長超過5分鐘的作品都會被掐斷或快放。
如果你的短片超過5分鐘，那就要保證畫面足夠好看，故事和動畫足夠精彩，能讓評委們舍不得掐斷。雖然美術只是動畫作品的一個方面，但它是決定能否虜獲觀眾眼球的最直接環節。舉個例子，如果一部作品的人物設定明顯模仿日式卡通的巨大眼睛和極尖下巴，那基本就是“被秒否”的命運——除非作者真的是日本人。如果角色和背景匠心獨具，又有合理的故事展開和恰當的氛圍渲染，則是能吸引評委的好作品。
作品差距通常出現在片子開始后15秒內，那些來自世界各地美術院校的學生作品能在這15秒內把那些電影或數字媒體學院的作品拋在后面，但在華麗的、視覺效果好的開場部分之后，故事和想法開始主導片子的質量。我覺得美術院校的學生們應該著眼于提高作品的動畫性，他們現在的情況是“畫得好”卻“動不了”。動畫，畢竟還是要動的。
再說動畫配樂。學生們總是花上整整一年時間、全身心地完成一個短片，卻只花最多兩個星期在網上湊配樂和音效。這是個非常普遍的現象，不僅在動畫節上看到過無數次，平時教學中我見到不少學生也這樣做。要知道，恰如其分的配樂能讓片子的氣氛和故事的開展力度呈幾何級增長，而拼湊的音樂只會扼殺你幾個月來為營造理想效果而付出的辛勤工作。
用原創音樂！——就算磨破嘴皮，這句話我也要說。現在，越來越多的動畫節為配樂單獨設獎，但前提必須是原創音樂。如果你愿意采納我的意見，找到了一個會做音樂的朋友幫助你配樂，或是你自己用電腦軟件創作了模擬音樂，請記住在提交作品的表格中特別說明音樂為原創，即使表上沒有這一項也要自己找地方加進這一句。很少學生作品有原創配樂，這一點會讓你的片子在評選中“跳”出來。再則，如果你的作品入選并在動畫節期間放映，或許還會有電視臺或其他什么機構的人向你伸伸橄欖枝——在西方任何一家電視臺都不會接受非原創配樂作品或是音樂版權不明的作品。
我不想看到一位藝術家（包括專業和非專業）為了獲獎而迎合動畫節的口味做作品。在創作的時候，最重要的永遠是自己的感受，最需要表達的永遠是自己的心靈和思想。動畫節幾天就過去了，明年還會再辦；但你用心做的作品是永恒的，它的分量，什么節都比不了。
影響深遠的動畫節一定是以“藝術”這兩個字為核心精神的。這些動畫節會公開放映全部入圍影片，組織方會邀請每一位入圍影片的作者前來參加動畫節，并負擔全部交通、住宿、餐飲等費用。入圍導演們因此有機會坐在公共影院的觀眾席上，和無數陌生人一起欣賞大銀幕上放映的自己的心血之作，并觀看其他人的作品，去咖啡廳或酒吧休息、聊天……和作品、藝術有關的討論充滿了動畫節的各個角落，整個動畫節好像一場春雨滋潤著跨越國界的友誼種子，不管你來自哪個國家，在那個環境中都會感到自己是其中的一分子，感受到家庭般的溫暖和歸屬感，這對任何一位藝術家來說都是彌足珍貴的經歷。
記得1988年，在當時的中國文化部電影局的贊助和支持下，上海美術電影制片廠組織舉辦了第一屆國際動畫節。我是評委之一，在初選時即到達上海，并一直留在上海幫助籌備和組織，直到3個月后動畫節正式開幕。時任制片廠總導演的嚴定憲擔任了動畫節組委會主席，當時他和同事們不分晝夜地為動畫節各種事務奔波忙碌，對提交的每一部動畫片以及它們的作者都傾注著一腔真誠。這一切，也深深感染并帶動了來自20個不同國家的藝術家們。這是當時世界上最棒的幾個動畫節之一，4年后的第二屆也舉辦得非常成功。
2008年，當時北京電影學院的動畫教授段佳曾在武漢組織了一場主旨為“擁抱與商業動畫決然不同的藝術動畫”的動畫沙龍。這次沙龍以鼓勵和傳播多元化創作理念為目的，聯絡了國內許多優秀動畫導演，其中很多人是從上海美術電影制片廠退休的老藝術家，還有一些杰出的西方藝術家如Caroline Leaf、Georges Schwizgebel和Noori Zarrinkelk等。現在，段佳在主持建設青島的新動畫學院，并有意計劃一次青島的動畫沙龍。
我們的世界每一秒都在變化，動畫節在這些年也經歷著許多改變，從形式到本質。但不管是什么樣的動畫節，不論是中國動畫人還是來自世界其他地方的動畫人，在獎項如浮云般掠過之后，誰也攔不住我們彼此相識并成為志同道合的朋友。獎項，愛誰誰的；成長，是自己的。
（作者系中國傳媒大學動畫與數字藝術學院訪問教授，美國達特茅斯學院教授。原文為英語，由吳小溪翻譯。）