《赤道南北兩總星圖》清內府藏本（中國第一歷史檔案館供圖）
迢迢群星，皎皎河漢。仰首可見的日月星辰，滋養了人類最初的好奇與信仰。作為觀星測天的記錄，星圖的歷史最早可追溯到1萬多年前。明清之際，科學家系統引入歐洲最新天文學成果，成就了星圖測繪會通中外、兼收并蓄的全新局面，成圖于近4個世紀前的《赤道南北兩總星圖》是其中的突出代表。
日前落幕的“大道同行 海納百川——從‘絲綢之路’的歷史回響到‘一帶一路’的上海實踐”檔案文物展，展出了《赤道南北兩總星圖》的復制品。絡繹不絕的觀眾站在星圖前駐足觀賞，仿佛走進時光隧道，星空里的文明交流記憶迎面而來。
調和東西方天文學傳統
《赤道南北兩總星圖》是現存于世時間最早、尺寸最大的東方皇家御用星圖，制于1634年，由晚明科學家徐光啟主持測繪，欽天監學者與湯若望、羅雅谷等外國傳教士共同制作。藏于中國第一歷史檔案館的清內府藏本（以下簡稱“一檔本”），為屏掛式木印填色紙本，全圖分作8條幅縱向拼組，拼合后橫長449.6厘米、縱長202厘米。
星圖主體為北、南赤道星圖，星空著藍色，星體點染金色，每個半球圖直徑約160厘米，以春分點作為起點，中國傳統的赤道、歐洲黃道兩種坐標體系并存。在星座標識方面，沿用中國傳統的星官命名和劃分體系“三垣二十八星宿”，參照西方星表及實測數據訂正。“三垣”指的是天空中以群星圍成的三片區域，如同三座城池，其中以北天極為中心的區域稱“紫微垣”，另外兩個分別為“太微垣”“天市垣”。在星圖中，紫微垣是星空中的紫禁城，天市垣為百姓的集貿市場，并以吳越、巴蜀等地域名稱作為市場城墻……世間萬物映照于星空，獨具東方神韻。對于舊圖未載或中國境內觀測不到的南極諸星等，則參照中國風物習慣，翻譯后增入星圖。例如“不死鳥”譯為“火鳥”，“大嘴鳥”則稱“鳥喙”，“天堂鳥”定名“異雀”。如此，測繪者將中國傳統星圖的1461顆恒星增為1812顆，并引入“星等”概念，將所有恒星區分為六等，依圖例以大小不等的圓點標識。此外，貫通南北星圖、狀如白練的是銀河，其中無名眾星以細密圓點標出。根據望遠鏡觀測結果，將傳統上認為非星的“氣”明確為群星，也就是我們今天所說的星云。
在北、南赤道星圖之間及外沿，繪有古赤道星圖、黃道星圖、西式天文儀器圖等16幅輔圖，并配有相應的圖說注記。整幅圖首尾之處，分別是徐光啟署名《赤道南北兩總星圖敘》和湯若望所撰《赤道南北兩總星圖說》，闡述了制圖緣由、成圖規則以及調和東西天文學傳統的技術路徑。
《赤道南北兩總星圖》最初以絹本屏風的形式制成，形制龐大，制作精美。歲月滄桑，這架屏風已不復存在，目前所見《赤道南北兩總星圖》均為刻本。除現存的一檔本外，還有梵蒂岡宗座圖書館、法國國家圖書館、比利時皇家圖書館、日本東洋文庫等諸家藏本。這其中，梵蒂岡宗座圖書館所藏的明印設色本，或許是最接近屏風原貌的版本，而一檔本則是裝潢最為堂皇富麗的版本。見證17世紀中西科學文化交流的《赤道南北兩總星圖》，是當時世界上最為全面精準的皇家星圖，書寫了中國古星圖在世界天文學史上的重要一筆。
見證中華文明突出的連續性與包容性
遠在文字誕生之前，古人類就已有意識地刻畫日月群星的形態。中華文明作為全世界唯一連續傳承、從未中斷的古老文明，在3000多年時光長河中，形成人類最為系統完整的天文觀測記錄。在殷商時期，甲骨卜辭就記錄下人類文明史上最早的超新星爆發。從公元前104年到公元17世紀，中國古代近百次修訂歷法，官方頒布的歷法至少有48種。
為方便觀測記錄群星運動，觀測者將眾星劃分成群、聯合成象，分作不同星座或星官。區別于地中海世界取法諸神與奇珍異獸的星座系統，中華文明將山川百物、人間百業映射至星空，發展出獨具特色的星官秩序——“三垣二十八星宿”。戰國早期的曾侯乙墓漆箱蓋上，書寫有二十八星宿名稱，是迄今發現的完整二十八星宿的最早記錄。漢代司馬遷在《史記》中獨創《天官書》一篇，記錄有星官91個，包括恒星500多顆。至遲到東漢末年，我國已經出現比較科學規范的寫實性星圖。此后千余年間，星圖的測繪制作不斷豐富、成熟。
17世紀初，根據元代郭守敬《授時歷》改制的歷法已使用200余年，誤差累積明顯，需要對天文歷法進行修正。“大航海時代”開啟后，一批具有西方科學背景和專業天文學知識的西方傳教士來到中國，加速了中西科學文化的相遇、交流、融合。1629年，禮部尚書、文淵閣大學士徐光啟受命修歷，他延攬中外精熟天文歷算之人成立歷局，系統編譯歐洲數學、天文學著作，制作新型觀測工具。
此后5年間，由徐光啟引領的科學團隊共進呈歷書137卷（含恒星總圖8幅及由此制成的屏風1架）、天文觀測器具十數種。這些譯著、撰述及星表、星圖首次將歐洲最新天文歷算成果轉換融入中國傳統天文學體系，調和中西兩種歷算、星象系統，成為17世紀最為系統完整的中文歐洲古典天文學百科全書，見證了中華文明突出的連續性與包容性。
作為中國第一種會通中西兩大星象體系的星圖，《赤道南北兩總星圖》深刻改變了我國星圖制作形式與內涵。它呈現的中西星象會通格局持續影響著我國古代星圖、星表繪制。直至清代乾隆朝《儀象考成》纂修完成，這一始自明末的中西星象調和工作方得完竣。
2014年，《赤道南北兩總星圖》被列入聯合國教科文組織《世界記憶亞太地區名錄》。古老的星圖，承載著人類“極目楚天、共襄云漢”的祈盼與探索，見證著不同文明之間和平共處、交流互鑒的燦爛歷史。中西科學交流的佳話將和星圖一起，代代相傳、熠熠生輝。